西周之前是什么朝代？
这个问题有点意思，其实从商代开始，社会形态就具有了封建制的一些特征（封邦建国）；而西周不仅承袭了商代的封建制，而且制度更加完备。所以从商代到西周到春秋战国，可以说是中国古代社会的雏形建立和演变过程。
当然，奴隶制社会固然存在，但封建社会是主要的，而且奴隶制社会中也含有封建性。如殷商时期的“方国”观念，周初的“封建”，其实都是两种不同社会形态下的同一概念。在周人的记载中，商纣王暴虐无道，所以天子失去民心，诸侯也背叛了他，这就为周武王伐纣找到了舆论上的借口，而在实际过程中，周武王实际上联合了很多部落一起讨伐了商纣王。
我们知道，在古代，战争往往是联合很多部落一起进行的（联合军），而一个部落单独发动的战争很少，因为很难获得巨大的补给，所以联合军往往是一个时代特征。商朝末年就是如此，周武王之所以能够讨伐成功，就是联合了很多部落。而周人建立的王朝之所以被称为“周”，也是因为周是一个联合体的意思（周原甲骨文作“周方伯”意思就是各方邦的首领，也就是周王）。
我们看《诗经·大雅》中歌颂周王的诗歌大多有“命尔子孙，敬听载之”的词句，意思就是周王命令他的子孙们，让你们这些邦的国君们都听着记着。也就是说，西周的邦国制度，是有明确等级区别的，这种区别在商代就已经存在了。但到了西周，邦国之间关系有了变化——由商代的邦国之间的征战和臣服关系变成了“兄弟”的关系——“兄弟阋于墙，外御其侮”(《诗经·小雅》)，内虽有矛盾，但共同对外形成了统一的军事集团。
这种关系的改变导致西周时期邦国的规模、疆域都远远超过了商代，邦与国之间势力的消长也影响更大。由于邦国制度是一种介于奴隶制与封建制之间的一种社会形态，所以在春秋战国时期，邦国纷纷解体成为了郡县制国家。