酿酒始祖杜康的故事
“何以解忧，唯有杜康”这句话大家一定都听过吧！没错，这句出自曹操《短歌行》中的名言，就是说的东汉末年“酒圣”杜康造酒之事。 传说，东汉初年，汉光武帝刘秀的弟弟刘子德在位时，因为连年征战，百姓穷苦不堪，作为一国之君的他也是非常为难。后来有人给他出了个主意说：“陛下何不施政惠民、劝农桑、薄赋敛呢？这样民富国实，政通人和。”
刘子德听了十分高兴，采纳了这个建议，开始大力推行德政，使人民生活逐渐富足起来，史称“明帝复兴制度”。 然而，好景不长。等到他的儿子汉章帝刘庄即位后，为了扩张版图，继续沿用武力征伐的手段。因为此时西域诸国已经归顺汉朝，不服管者就派大军征讨。
有一次，乌桓首领叛乱，汉章帝亲自率领大军出征，结果走到半路，军中突然瘟疫盛行，病死无数。这时有个叫杜钦的大臣向皇帝进言道：“当年周武王伐纣之时，也是得了天子的赐福，才得胜的。如今皇帝您应该斋戒祷告，向天借福，方可平安无虞。”
汉章帝觉得这个办法可行，于是下令全军暂停前进，并找了一处风景秀丽的地方安营扎寨，亲率文武百官烧香磕头，请求上天赐福。 就在皇帝与群臣祈祷之时，忽然天空乌云密布，狂风大作，接着便是瓢泼大雨，顿时营中一片喧哗，众人大惊失色，不知发生何事，忙问天子此乃何兆。
汉章帝抬头望了望天，微微一笑说道：“这是天降甘露的祥瑞之兆啊！你们不必惊慌。” 众人听闻，面面相觑，心想：“天子说是降甘露，莫非是喝醉了？天上哪有下雨还下甘露的？”不过，谁也没有胆量反驳皇上的话，只好陪着干笑着。
原来，这雨还真是甘露。这种自然奇观在当时叫做“甘露沾枝”，据说，这“甘露”是一种天然饮料，味道非常甘美。不仅如此，用“甘露”酿出的美酒，喝了以后还能强身健体、延年益寿呢！ 于是，杜钦趁机向皇上建议道：“现在军中正是瘟疫流行之际，陛下应当饮点‘甘露’，以解兵士们的病苦。”
汉章帝听了连连点头，赞许地说：“爱卿所言极是。”说完，便命令杜钦代表自己前往“摘取”天上的“甘露”。 当然，这个“甘露”并不是真正的甘露，而是一种野生植物果实。汉代的时候，羌人进入黄河上游地区进行游牧部落定居后，从草原带了一种植物到中原一带栽种，这种植物的果实看起来就像冰糖一样，所以被当时的人称之为“甜高粱”或“包谷”（玉米）。
而古人发现的“甘露”，其实就是甜高梁成熟时的籽粒，由于颜色呈乳白色，所以人们误以为它是从天上掉下来的。直到几千年后，科学昌明之后，人们才知道这种天然的水果和蔬菜原来是玉米。