袁姓是贵族还是平民？
关于百家姓里姓氏的地位，一般有两种说法 一种是按照北宋的《太平广记》里记载的，“王、张、刘、李、赵五姓自秦以前，皆为帝王世家。吴越则王、陈二姓为最著。魏、晋六朝隋唐以来，韦氏为首；宋元明清，柳氏第一” 还有一种说法是来自清代光绪年间编撰的《晋阳堂谱系考》，这本书把中国所有的姓氏进行了等级划分，其中皇族赵氏最高，其次李、王、张、刘，而袁氏排在第十五位 两种说法差别不大，都是把汉代以前的姓氏作为最高等级，汉朝以后逐渐下降。但不管如何，在汉唐之前姓氏都是贵族才有的权利，普通人家没有姓氏只有名字。
至于袁氏家族的地位，我个人更倾向于第二种说法，因为袁家的历史实在太辉煌了，四世三公，东汉时期五个尚书令四个出自袁家。到了魏晋南北朝时期，虽然政治地位已经没落，但还是很有实力的。隋炀帝的姑母是袁家人的老婆，唐朝时李世民的媳妇杨妃又是袁家人。
宋朝建立后为了抬高赵氏的身份，对汉族高士大加封赏，袁家因此获益不少。到元朝时，袁家的实力与地位再次下滑，不过毕竟还是有实力有地位的。 明朝建立后开始实行军户制度，很多将门世家从此没落甚至消失，袁家就是其中一个例子，从明朝中期开始一直衰落下去。清中后期更是出现了“穷酸秀才”的形象。
当然这也不是绝对的，也有延续下来的，比如浙江的浙东学派，这个学派在明末清初非常兴盛，代表人物有黄宗羲、万斯同、全祖望等人都很富有，地位也很高。