景泰蓝的由来
“景泰蓝”名称的来历 说到这个名称的来源可就有意思了，据说在明正统年间(1436-1449)，北京城内有座景德寺（今址已无），庙内供着一尊碧玉佛像。有一天夜里，这尊玉佛身边忽然放着一个写着朱红字儿的纸卷儿，上写道：“为供奉圣主，特献景泰蓝器皿无数。” “景泰蓝”因而得名。 其实，“景泰蓝”是民间对这种器皿的俗称，官方文献中很早就有记载。早在宋代，这种工艺制作的青铜礼器就叫“景泰蓝”；《宋会要辑稿》和《永乐大典》中都出现了“景泰蓝”的名称。明代初年，景泰蓝作为宫廷御用珍品，编入《永吉盒式集》中。
不过此时人们对这种工艺还不了解，只知它是来自外国的贡品，因制作材料中有铜及蓝釉，故称“景泰蓝”。 到了明代正德年间，这种工艺品的制作已经十分考究。《博物要览》中记述了当时景泰蓝的制作过程：“景泰蓝，即嵌珐琅也。以白瓷琢成器皿，然后镀金，或素胎烧结，然后镀银，或用紫铜作胎，镀银之后，然后用珐琅填色。” 同时，书中还详细记载了当时的纹饰图案：“花者，牡丹、荷花、兰花、菊花之属。鸟兽者，凤凰、狮、象、马之属。人物者，钟鼎彝器，高贤逸士、文武辈分之属。其色用银朱、柳黄、鹅黄、琥珀、胭脂、水晶、茶晶、玻璃，及西洋五色玻璃。”可见此时景泰蓝已经有了非常精美的作品。
由于这种颜色华丽、质感独特的器具深受皇宫贵族的喜爱，于是许多民间艺人在掌握其制作方法后也开始私下仿制，以图牟利。朝廷对这种器物极为重视，明世宗曾下令禁止民间私自生产。 然而，到明代中晚期，社会风气逐渐由儒学转向实用主义，人们开始提倡“工商皆本”，手工业者的地位得到提高。在这种社会思潮的影响下，官方对于私人的禁令慢慢放松。至明末，一些有实力的私营工坊出现，他们甚至可以直接向皇室供应产品。