不可不学的鬼谷子九步制君术
鬼谷子，姓王名诩，又名王禅，春秋战国时期魏国邺郡（今河南省安阳市内黄县）人。他是著名的思想家、道家学者、兵法集大成者、纵横家的鼻祖。 《战国策》和《史记》中都记载了鬼谷子的故事，说秦越王赢渠梁（即秦孝公）想要攻打魏国，就先问计于荀卿。
荀卿就建议秦孝公去聘请鬼谷子来作为秦国的丞相。结果鬼谷子应召赴秦后，见了秦孝公一面，就拒绝了他！理由是“臣为君计，宜勿为我置相位”。意思是我给你出主意，千万不要用我当丞相。为什么呢？因为“今夫相马，必奇畜而宝马也；引重致远，故曰良马。言异于众马，所以千里之致。若夫普通之马，驽马而已。今臣鬼谷子，虽才鄙而智薄，胜于世之愚驽马也。窃比骐骥。
今日驾而行之，乘驽马而奔逸。” 这段话的大意是说，现在要想选出好马，必须选择那些特异的好品种，比如宝马。能跑远程的千里马，才叫好马。普通的马呢，那就是劣马。
我鬼谷子虽然才能平庸见识短浅，但是比起世上的一般人还是要强一些。我把自己比作好马中的千里马。如果今天让我去担任丞相，那么就像骑上劣马拉着跑。这个比喻的意思是，我是天下奇才，你如果用我当宰相，就像用劣马陪千里马跑一样大材小用。 我既然已经知道自己是大材，就不要用我，否则就是屈才。
秦孝公听了鬼谷子的话，连连点头称赞，果然没有用他。后来真的就用百里奚等庸碌之人当了秦国丞相。
这个故事说明，鬼谷子很自负，而且有自知之明。他不贪图功名，不赶鸭子上架。这是一种高明的处世策略。用现在的话来说就是他懂得给自己“留退路”。
从另一个角度来看，也可以说是鬼谷子懂得“审时度势”。因为他知道当时各国的变法图强都还没有成功，正需要人才的时候，所以即使自己再“无能”，也不会无功不受禄。等到后来各国变法成功，需要使用人才的时候，他早就退休在家，享清福去了。岂不是保全了自己吗？