沙波什尼科夫：苏联军中的大脑
如果要说谁是冷战时期苏军的大脑，我觉得是沙波什尼科夫而不是朱可夫。 首先，在二战期间就显示了卓越的指挥才能，1942年8月担任第聂伯河军区副司令，指挥一个集团军和一个空军集团军，成功守卫了基辅和西南方向，并在后期组织了一次成功的突围。
其次，在战后初期对苏德战争的分析中，沙波什尼科夫没有像其他人一样一味批评，而是比较中肯地分析了苏军的缺点和失误以及德军的优点，并提出了自己的解决方案，深得赫鲁晓夫赏识。 在六十年代中期，苏军内部讨论如何对抗美军的时候，沙波什尼科夫提出的思路最接近现实，也最符合战略原则，比起其他人的大谈核弹和导弹，沙波什尼科夫强调电子技术、宇航技术和化学能技术在军事上的应用，并主张大力发展两栖作战能力以应对可能来的威胁，他的这些想法被写入苏军条令，对苏军后来发展成一支多功能的合成军队起到了重要的指导作用。
七十年代初，为了应对美苏战略格局的变动和可能的入侵，沙波什尼科夫主持了著名的“西方-81”演习，这次演习首次动用了包括核武器在内的大量新式武器，对苏军战略战术进行了考验，为苏联战略防御提供了重要依据。
另外，作为一个久经沙场的老兵，沙波什尼科夫对苏联的军事力量有着清醒的认识，在赫鲁晓夫大肆裁军在空军和海军建设上大力收缩的情况下，他坚持认为苏联的军事实力不足以保证国家安全，极力劝说赫鲁晓夫保留必要的军事力量，才使苏联不至于在六七十年代彻底丧失战略主动权。 最后，作为高级军官，沙波什尼科夫没有像一些苏军高级将领一样沉醉于权力和地位的诱惑，他从未担任过统率三军的元帅，一直渴望着有朝一日能够回到部队，率领士兵前进。