一代名将刘隆的历史简介
汉景帝中六年（前153年）四月乙丑，刘隆出生。 刘隆是汉景帝第六子刘余的孙子，父亲刘端是汉武帝的同父异母弟弟。因为母亲钩弋夫人受到汉武帝宠幸，所以刘隆从小就被封为昌邑王。 建元二年（前141年）正月初一，刘隆被封为皇太子，时 年方2岁。 大司农公孙弘等认为太子应该由近亲中之长者担任，而刘隆年纪太小，不宜担当此任，于是向汉武帝举荐了陵乡侯刘庆的儿子刘髆。然而武帝却下诏驳回，坚持立刘隆为太子。 汉武帝晚年，在征和年间发生了巫蛊之祸，太子刘据自杀，其他几位皇子也或死或贬。唯独刘隆凭借年幼得免。
始元元年（前86年）正月，汉武帝病重，任命大鸿胪田千秋为丞相，接管政务。田千秋得知汉武帝已病重不起后，立即进宫拜见。两人一见，汉武帝便感叹说：“我知道不久就将离开人间，可惜太子还没有确立！”田千秋听出老皇帝话里的意思，随即表示：“陛下的儿子都还健在，为什么担心太子的人选呢？”汉武帝叹息：“我可怜的孩子啊，从小失去母亲的关爱。好不容易长大了，可是父子之情也无法尽孝。如今又遭遇巫蛊之祸，早早地就失掉了做太子的资格。现在也只有他还在世了，我能把他托付给谁呢？”说完不禁潸然泪下。
听到这里，田千秋马上接口说道：“当年周公七灭国，六济公，天下人纷纷称赞他有功德于民；现在殿下仁孝兼备，可以称得上是周公了。希望殿下不要推辞！”说着，他从袖子里掏出早就准备好的一块帛书，上面写道：“天子圣德，忧劳百姓，自公卿以下至于庶人之贱者皆蒙福气。今先帝早弃群臣，殿下复为太子，诚古之称义从道之事也。” 汉武帝见到帛书后，果然转忧为喜，连声称妙。
刘隆之所以能险胜刘贺，是因为他的身后有外戚上官家族撑腰。上官皇后是刘隆的姑妈，从小被收养在外家。当刘隆即位后，其姑母又被立为皇后，其舅父上官桀被封为安武侯。从此上官氏成为西汉后宫中最有权势的家族之一。新帝即位，必然引起后宫权争，这次争夺的焦点就是霍光的女儿霍成君与原皇后上官氏之间的斗争。结果前者以其女儿为皇后，后者因其女儿为昭仪，双方各胜一场。但这场斗争以霍光的女儿获胜而告终。
随着霍光的势力越来越大，朝野上下无不敬畏三分。这种局面令刚登基的小皇帝颇感压力山大。面对权倾朝野的外戚，小皇帝不得不委曲求全。《汉书·外戚传》里记载了一个名为“屈体”的故事，讲的就是刘隆为了结交外戚，不惜委身事之的情节。
元凤元年（前80年）三月，霍光的妻子霍显想把自己的小女儿霍成君送进宫中，于是秘密派人到未央宫中为公主下盅，不料事情败露，皇帝震怒，命令满朝大臣一起商量处理办法。众大臣一看不好对付，于是建议将霍显交给廷尉处理。此事一经曝光，霍显吓得浑身发抖，连忙派人飞马报告丈夫霍光。霍光大惊失色，马上入宫请罪。
小皇帝亲自出面为他辩护，称这是奉皇上之命行事，并无他意，请大臣们不要追究。众大臣一看小皇帝如此维护霍光，生怕激化矛盾，只好作罢。事后，小皇帝私下里对霍光表示：“当初先帝在时，常常因小事责备我。我那时害怕极了，不知如何是好。现在我总算明白了，先帝这样做是为了使我长大成人，现在终于没有辜负先帝的厚望。”