四大名绣之首百度百科
这个问题，我2015年做过整理，发在我的专栏里（知乎不能贴链接） 这里给大家贴一下我的专栏原文，文字过多，图片少，可能不太清楚，但应该可以看得清楚。 首先说，关于“四大名绣”的定义和由来，是存在诸多疑问的。 为什么是“四”不是“三”或者“五”呢？ 因为“四大名绣”的概念是一个流传广泛的简称，它的全名为“中国美术界的四大名绣”。最早见诸于记载的“四大名绣”的说法，是由冯荆乔先生提出的，他在《冯荆乔集》中收录了署名李桐先生的回忆文章《〈中国民间刺绣〉序》，文中提到： “‘四大名绣’之说不知始于何时，现尚无定论。” 既然“无定论”，那为什么还要延续这个说法呢？ 因为“四大名绣”作为一个约定俗成，已经广泛被大众所接受且意义明确，因此无需改变。就像我们经常说“四大名著”一样，虽然其中一本《封神演义》存在争议，但大家习惯上还是认可“四大名著”这一说法。再引申出去，“四大名著”一词本身也是指《红楼梦》、《水浒传》、《西游记》和《三国演义》。
所以回到这个问题上来，要讨论什么是“四大名绣”之首，那就得先确定，这“四大名绣”究竟是怎么来的。 根据以上引用文章的描述来看，“四大名绣”一说，应该是来自刺绣界而非艺术界。那么我们可以做出一个合理的推测：在清朝末年，甚至更早的时候，刺绣业就已经存在着一种“四大名绣”的说法，并且深受从业人员的认同。否则无法解释，为何在冯荆乔收集到的那些资料里，清道光年间的《锦春堂刺绣谱》和光绪年间的《绣谱》，都明确提到了“四大名绣”。
通过这个说法的来历，我们也就可以进一步探讨“四大名绣”首屈一指的问题了——既然“四大名绣”是在刺绣界受到广泛认同的说法，那我们是不是可以反推回去，在清末民初的那个时间阶段，以苏州刺绣为代表的花色绣（俗称“苏绣”)，就已经在行业内处于领先位置了呢？ 答案是肯定的。因为苏绣在晚清时期，不仅有着“细丝光锦”“彩色丝绸绣”等精美的绣品供朝廷使用，而且在出口贸易上也占据了重要的位置，甚至远在埃及的和土耳其的进口商都会来中国订货。
另外，根据现有的史料来看，“苏绣”这个名字也是出现最早的。因为在唐代就有诗作提到“苏州吴侬丽日时，绣罗襦袄胜绡绮”，宋代杨万里也有诗句“纸屏石枕竹方床，麻缕丝绵雪不凉；夜合花开香世界，梧桐叶绽绿阴阳”——无论是“苏绣”还是“蜀绣”，都是就地方而论。 所以如果让我们摆出“四大名绣”之首的位置来，那必定是苏绣当之无愧。