什么是文冠果？
说起这文冠果，可算是俺们的“土特产”了——我老家在晋陕接壤处，属于黄河中游黄土高原地带，那里气候温凉湿润，很适宜文冠果树的生长。 记得小时候，村子里有很多这样的树，枝繁叶茂的，春夏秋三季都开花，花儿开得挺好看，黄色的小花，小小的花蕊，香味儿倒是没啥印象……
当时小，不识货，只觉得树挺高大，花挺漂亮，就经常摘来玩。 直到很多年以后，读了《晋书·食货志》才了解到这文冠果的来历：西晋末年五胡乱华时，匈奴人刘渊建立汉国，因为汉朝曾是中原王朝的正统，所以他的汉国也是继汉之后中原正统，于是为了表示对汉室的尊崇，大汉天子刘渊就给自己封了个谥号叫“汉光文帝”；而这位“汉光文帝”皇帝有个癖好，就喜欢养蚕、种花……（是不是觉得这位皇帝特像《红楼梦》里的贾宝玉？）他老人家特别爱花，还亲自做了一首诗赞美这文冠果： 文中所述的“文冠果”应该就是我们现在的“文冠果”了，这种树的果子成熟后是橙黄色的，看上去很是新鲜水嫩，据说果肉里有种子数颗，味道极酸，好像挤在一起的眼睫毛，而且越往里面越尖利，不小心弄进去一个，肯定让你印象深刻，刻骨铭心。不过老家人吃这个果子可是有绝招的——把果子放到锅里用微火炖，慢慢就把里面的籽炖熟了，成了可以嚼的细渣渣，味道也变成了甜甜腻腻的果汁味儿。
再长大些，到了上学的年龄，每次从学校里回来总能见到村头那棵大文冠树下有几个小孩子围着，他们不是在看什么稀奇古怪的东西，而是在抢！抢什么东西呢？就是树杈上的知了壳儿，你别看它们现在灰不溜秋、其貌不扬，待会烧着了以后可就焕然一新了。 为啥要抢知了壳儿呢？原来，古人就是用这知了壳儿当引火的工具的。为什么选择知了壳儿而不选别的植物呢？因为其他植物的壳儿太粗糙，摩擦力太大不易点着，而这知了壳儿光滑细腻，正适合烧火之用。（关于这方面的记载最早见于陶弘景所著的《本草经集注》「可作灯油」） 用知了壳儿点火除了用来照书、照字、照路以外，还有一项重要功能——烫吸香烟。
怎么烫吸呢？先把烟叶浸泡在清水里大约一个小时，然后晾干水分，再用明火熏灼而知了壳儿，这样烟丝就会被慢慢地烫熟，等全部熟透就可以直接拿烟斗或者卷烟纸卷成卷烟状吸食了。当然，用知了壳儿直接烧煮食物也是可以的，比如煮面条啊饺子啊什么的都可以，只是感觉味道不是很香。