美丽莲是什么花卉？
“美丽莲”，听名字就知道这是莲花中的美女。但“美丽莲”并不是某个具体莲花的名称，而是一种大型观赏莲的统称。 说到这个“美莲”，就不得不提它的栽培历史了。据说在宋朝时，有位皇帝非常喜欢莲花，下令培育一种花色鲜红、艳丽多姿的荷花，以便在各种节日里赏玩，于是就有了一位宫廷御医，开始钻研红色的莲花。后来，由于技术的传播，这位御医所研制的红色莲花种就流传开来，在民间被广泛种植。这应该就是“美丽莲”的前身了。
到明朝时，红色莲花在民间已经大量繁殖，明代小说家冯梦龙在《醒世恒言》中，就有一则关于红色莲花的记载。其中说道：“只见那池子里头，红莲映日，青盖当风，粉蝶翩翩，芳尘馥郁……” 随着技术的外传与民间种植的增多，“美丽莲”也开始走出国门，来到亚洲其他国家，并被引进欧洲。1820年，英国植物学家从日本引入一个品种，命名为“日本莲（N.nippon）”；随后又从欧洲南部引入被称为“意大利莲（N.italica)”的品种。这两个品种成为目前世界上普遍种植的“美丽莲”的祖先。
现在的“美丽莲”，大多是指这种由日本莲和意大利莲杂交而成的水生植物。它花期不短，花朵大而多，色彩丰富，有纯白、淡黄、深紫、浅红等颜色，而且花形饱满，亭亭玉立，因此深受人们喜爱。除了作观赏外，一些地区还把它作为一种抗有毒气体植物进行养护，因为其叶片能吸收二氧化硫及氯气等有毒气体，并加以转化。 说到这里，或许有人会问：既然日本莲和意大利莲都是“美丽莲”的祖先，为什么还要把二者区分开呢？ 其实，这是因为人们在长期对这两个品种进行培养与驯化后，它们已逐渐变得不同了。首先，是从颜色上的差别，日本莲的花朵多为白色或浅粉色，而意大利莲的花朵则是深紫色或者浅红色；其次，是花型上的差异，日本的莲花朵较小，花柱细长，显得娇小玲珑，而意大利莲的花型较大，花瓣比较宽且厚，显得丰腴圆润。