彩色叶子是什么花？
彩色的叶子并不是什么花，而是常见植物的别名或俗称，因为它们能开出白色、黄色或者红色的花儿来。 例如，枫树（champions）的叶子在秋季会变得火红，因此被称为“彩虹叶”；而常绿植物冬青（evergreen）的叶片颜色就较丰富，有深绿色、淡绿色和橙黄色的，尤其是经过霜冻后，呈现棕红色的叶片看上去特别可爱，因此也被称作“彩虹叶”。 又比如爬山虎（climbing vine）是常见的庭院植物，它绿色的叶片在阳光照耀下会反射出耀眼的银光，十分漂亮，因而得名为“彩虹叶”。 再如，八角金盘（eight-petal golden dish）不仅叶片色彩艳丽，并且形状独特。它的每片叶片都是八边形，像一朵朵盛开的花朵，美丽异常。不过，这种花一般只有在冬季才能看到。
还有一些植物的名字中就有“彩虹”二字，例如“彩虹草”（rainbow grass）是指凤眼莲（Eichhornia crassipes），“彩虹玫瑰”（the rainbow rose）指的是香槟玫瑰（Rosa 'Champagne'). 那么，为什么大自然如此神奇，同样是一棵树或者一种花，有的叶子呈绿色，而有的却有红色、橙色甚至是蓝色的呢？ 我们知道，绿色是光合作用的主要色素，大部分绿色植物的叶片中都含有叶绿素a和叶绿素b，然而这两种色素的存在形式是不同的。
其中，叶绿素a主要吸收红光和蓝紫光，叶绿素b主要吸收蓝光和绿光。不同波长的光被叶绿素吸收之后，就会转化为化学能，即把水和二氧化碳合成碳水化合物，并释放出氧气。而蓝光的能量最高，如果叶片中含有大量的叶绿素b，那么叶片接受到蓝光时，就会产生电子传递链，从而进行光合作用。但若叶绿素a过多，那么叶片主要吸收红光和蓝紫光，电子传递链则不会形成。
当叶绿素含量足够高，且各种色素的比值合适的时候，叶片就能正常地进行光合作用，制造有机物。而如果光照太强或太弱，温度太高或者太低，空气湿度太大或者太小，都会影响叶片中叶绿素的含量，从而导致电子传递链的形成，使植物产生光抑制。在这种状态下，为了降低叶绿素对细胞的伤害，叶片便会调节叶绿素的结构，增加其他色素的含量，以实现光合作用的进行。
当然，除了叶绿素之外，一些非绿色的色素也会吸收不同波长的光。例如胡萝卜素可吸收红光和蓝紫光，而花青素则能吸收微波。 当叶片中同时含有这几种色素时，由于它们能够互相弥补光吸收的面积，因此无论哪一种单独存在，都不会明显影响叶片的光合作用。所以，我们才会看到五彩缤纷的“彩虹叶”了！