菏泽市的市花是什么？
我大菏泽的市花真是饱受争议，有人说牡丹，有人说芍药，还有的说荷花…… 可是经过我的调查发现，《菏泽市人民政府关于修改〈菏泽市市区公共绿地管理办法〉的决定》（以下简称《决定》）于2012年10月18日市人民政府第6次常务会议审议通过并予公布，自公布之日起施行。其中第二条规定，“市树市花确定为中国牡丹和芍药”。从此，牡丹和芍药就成了我们菏泽的市树、市花。（详细资料可查询菏泽市林业局网站） 可能有人会说市政府的决定怎么改得了花卉界的规则！ 其实不然，决定中所说的 “市树市花”不同于“市花”的概念（见下定义）。
这里要提到一个城市林业建设的重要功能——绿化造林。在历史上，人们一般把树木分为行道树、庭院树（观赏树）等类型，行道树里又分行道林木与行道绿篱，通常，行道林木主要用于绿化造林。在我国不少地区，对行道绿篱里的灌木品种往往不加以区分，一律用于绿化。例如北京的小叶黄杨（南天竹）、苏州的金夹竹桃和马鞭草以及西安的绣线菊等等都被当作绿篱栽培。
也就是说，在行道绿化这一块，很多植物都可以充当市树的角色。而市花就不那么包容了，一般来说只有那些姿态优美、花期较长、花朵艳丽且芳香四溢的品种才能当选。牡丹和芍药能成为我们的市树，主要得益于它们的绿化作用，至于观赏价值倒是不重要。 说到这里，可能有人会问，为啥选牡丹和芍药呢？
首先，菏泽有“牡丹之乡”的美誉，被称为“中国牡丹之都”。另外，据史料记载，我国最早的一部花鸟画专著《梅谱》的作者吴贲就是菏泽人，他在书中将芍药与梅花一起列入一品，称“天下群芳首”。南宋著名诗人王十朋咏芍药的诗句“芍药牡丹俱莫赏，只应春尽独伤心”就写于郓州（今山东菏泽一带）。清初文学家、散文家张潮在其著作《虞初新志》中也多次提到芍药。可见，芍药在菏泽有着悠久的历史和文化积淀。