啤酒花是什么花卉作物？
啤酒花是一种一年生的草本植物，属于香料作物，和食用香料一样，是制作啤酒不可缺少的原料之一。 它的学名是hop（酒花）或者lupulin（葎草烯），俗称“蛇麻子”或“啤酒花籽”；我们通常所见的啤酒花其实指的是它的浆果，也就是可以酿造啤酒的花粉。 啤酒花的原产地就是欧洲和北美洲。我们现在所吃的很多水果都是近代才从国外引进的，比如柠檬、橘子、草莓等等。而啤酒花则是早在西汉时期张骞出使西域的时候就带入了中国，在《史记》中有记载“自大宛以西至安息国，条支，都诸国并属天子，其阳关以南，园池盐铁之处，皆有乐府采击鼓吹竽，皆因而作歌”“大宛左右以蒲萄酿酒，汁可饮数日，颇似汉酒，而芳烈寡味。”可见公元前138年以前的汉代，我国西北边疆地区已经有大批的葡萄和葡萄酒出现，同时也有啤酒花的存在了。当然这个时候的啤酒花并不像现在这样精致，而是作为一种香料出现在酒类中。
魏晋南北朝时期，纺织印染业出现了用啤酒花染色的技术，《齐民要术》中记载了这种工艺流程，“煮麻沸汤，投锦布其中，搅之千遍，色赤如血”。不过这时候的啤酒花并没有成为主流饮料，而是在丝绸生产和印染行业中扮演着重要的角色。 直到元代，马祖常著《醉乡集》有记“葡萄酿为葡萄酒，茉莉泡者曰茉莉酒，薄荷拌者曰薄荷酒……”这时的啤酒花作为配料进入到了酒类中，不过依然没能在民间普及。
真正的啤酒花盛行始于德国，1596年在德国出版的第一本啤酒酿造教科书就提到了啤酒花，此后直至19世纪中期，啤酒花才真正开始流行起来。那时候美国和西欧的农业技术交流频繁，美国农民大量种植啤酒花用于出口，英国也是从美国进口啤酒花来酿造自己喜欢的啤酒。 而我们今天所熟知的哈扎啤酒（Hazybeer）就是由美国率先生产的。20世纪初，美国科学家发现了啤酒花提取物中的γ-氨基丁酸（GABA）具有平息脑电波，从而起到镇静作用，并且没有副作用，这是迄今为止发现的最安全天然的镇静剂。随后美国开始大力发展啤酒花产业，把啤酒花种植向海外推广，美国西部的几个州一直是全球最大的啤酒花生产商。