鸟的羽毛为什么防水？
这个问题好！以前我也不知道，自从看了央视 10 频道《原来如此》这个节目，里面有一期专门讲羽毛防水的秘密。 首先我们得搞清楚羽毛的构造吧，如下图（侵删）： 一根完整的羽毛由羽轴、羽片组成。其中羽片又细分为前羽片（也叫正羽）、后羽片（副羽）和侧羽。 这些不同形状与结构的羽毛主要功能是支撑体重的身体结构（骨胳)，以及调节体温（皮肤)，而最神奇的就是它们具有防水性。
如何做到防水的呢？这就涉及羽毛的结构了——每片羽毛都有中空的管状结构，就像一顶帽子，里面封闭着一层薄的羽毛上皮细胞，这些细胞排列紧密，中间有许多横隔膜，使每个细胞都不相通。外部是密集的神经末梢，形成网状的神经网络。 这种独特的结构使得羽毛可以防水，而且一旦进水，水不会进去内部，而是在表面聚集成水滴，从末端毛尖处流走。
其实动物毛发都具有防水性，只是鸟类（还有鱼类、爬行类）的羽毛有着更为复杂的中空结构，所以防水性能最佳；而人类的头发则是由角质蛋白组成的，没有中空结构，因此不防水。 如果把一根羽毛放进水里，一会就能看见水从末端毛尖处滴落，就像撑开的小雨伞一样。