猫为什么无法驯化?

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“为什么”这个标题有语病,应该表述为“为什么不能驯化” 人类是万物之灵,是食物链的顶端,是生态位的高维生物,我们拥有思维、语言、文化等各种能力,使得我们能够征服其他物种(至少是部分物种)进行捕猎和驯养,并因此改变了整个自然界的面貌。 我们能驯服猫吗?当然可以! 那我们能驯服老虎吗?也能! 那我们能不能驯服霸王龙?不能。 为什么会这样呢?为什么有的动物可以被驯服而有的则不能被驯服? 这里涉及到一个动物被驯服的机理问题——驯服的本质其实是生物学上的繁殖控制,只有当一种动物被完全控制其繁殖时,我们才能称之为驯服。

虎、狮等猫科动物虽然野性难驯,但雌雄两性身体成熟后都能自行交配,在自然界中它们也能找到配偶并成功怀孕生育,所以从生物学的角度来说这些动物并没有被完全驯服。 而狗属于典型的被完全驯服的动物,因为犬属动物的生殖器官已经退化而无法自行交配,只能通过人工授精才能令其繁殖,也就是说只有人工干预的情况下它们才能成功生育。

那猫能人工授精吗?当然可以! 所以只要人类能够持续提供未交配过的健康雄猫,并且保证对猫后代的养育投入(这包括大量的时间和精力消耗),那么所谓的“驯服”其实只是时间问题和资源投入问题罢了。不过由于人不是猫的自然天敌,也不是它们的首选捕猎对象(对猫来说人类比象、鹿之类的大型野生动物要容易捕获的多且营养密度也要高不少),所以从物种进化和遗传的角度来看,猫的繁殖本能并不会倾向于把人作为第一选择。这也导致了人类想要真正彻底地“驯服”一只猫几乎是不可能的,我们所能做的只不过是在资源和遗传两个维度上不断接近于这个目标而已。 说到这里可能有人会问了,那人类最初是怎么驯服猫的呢?这个问题问得很妙,也正是这个问题使得我有了写这篇文章的欲望。猫是被人类“逼”着接受驯养的,因为在原始社会人类的捕猎工具和技巧还非常有限,对于大型猎物如野牛和马之类的动物基本上没有有效的方法来获取。但与此同时人类又需要获取这些动物的营养来补充自身的膳食结构,这时候聪明的人类想到了猫——既能在天然环境下捕获这些小兽,又能以相对较少的付出来提供给人类必需的营养(尤其是蛋白质)。

于是人类开始有意识地饲养猫,并在相互来往中传递了包含各种信息的唾液(这是动物间传递信息的重要媒介之一,含有生化蛋白和多种活性酶)。而这些唾液里就包含了让猫感到快乐的成份,使它逐渐变得不再排斥人类并且渐渐学会了依赖。最终,人类与喵星人之间相互依存的关系建立了起来。。。 好了,到这里大家应该能明白为什么猫咪从不咬人但又会故意挑衅主人了吧?原来它们的“恶作剧”只是对人类“好意”的误解啊!

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