狗为什么狂犬病？
因为狗的基因组序列中存在着诱发狂犬病的基因突变，这些基因突变使犬的遗传素质更容易感染狂犬病病毒并发病。 什么是基因突变？简言之，就是DNA序列发生了变化。这种变化可以分为三种类型：点突变、片段置换和整段插入/缺失。其中对生物学性状影响较大的是点突变和片段置换。
由于单核苷酸的改变在物种进化中相当频繁，所以一个物种通常具有许多不同的基因组拷贝，这些拷贝之间相互差异，形成基因型，而不同基因型的生物个体具有不同程度的表型表达（性状）。可以说同一物种是由多个亚种组成的群体，每个基因型对应一种表型的生物个体。
例如：人类有23对染色体，每一对染色体都含有很多基因，每一个基因又有很多拷贝，这样人类就有很多基因型；而不同基因型的个体有不同的表型，如头发颜色等。当然不同基因型的个体具有相同的遗传密码，即都具有合成相同数量、相同质量氨基酸的能力。也就是说虽然人类的基因型有很多，但表型只有几种。
点突变是指单个核苷酸的替代，可形成无义突变、终止密码子变异以及起始密码子变异。上述突变若发生在病毒的RNA复制酶上，则干扰了病毒RNA的复制，从而导致病毒蛋白的合成受阻，最后引起病毒的消亡。然而若是发生在病毒的外壳蛋白上，虽然合成受阻，但却能使病毒外壳的结构蛋白形成异质性的病毒粒子，这些病毒的抗原性会发生改变，使得机体不能产生有效的抗体，从而无法清除病毒，导致病毒传播。
片段置换则是某一基因的一部分替换为另一基因的相应序列，可能是整个基因的置换，也可能是基因中的某个片段的置换。无论哪种置换方式，都可能使病毒丧失部分功能，导致其致病力下降甚至完全消灭。不过，在病毒进化的过程中，有时候会引入新的突变来补偿丧失的功能，从而达到维持病毒传染性、延续病毒种族的目的。有的病毒尽管经过多次片段置换，但仍然能保持较强的致病性。