小鸟为什么要换毛？
换羽是指鸟类的羽毛到了一定的生长阶段，需要全部脱落的生理过程。鸟类在繁殖期间（春季和夏季）大量脱落多余的尾羽和有鳞片状分布的羽毛，这些多余的羽毛掉落之后就不会再长出来，从而为繁殖期腾出更多的空间来容纳卵、雏鸟和哺育期的食物。 随着季节的变化，温度升高，一些亚热带地区的鸟类会开始更换温暖的秋冬外套——它们身上的羽毛大多柔软细密，颜色也更深，有利于在森林中隐蔽。而在寒冷的地区生活的鸟类则换上蓬松厚实的冬羽，身体上的色彩也从明亮艳丽逐渐变得单调。 不过，并不是所有的鸟都会换羽。比如雁形目的鸟儿在迁徙到南方过冬的时候，身上的羽屑是会不断更新的——这一方面保证了鸟儿的飞翔能力，另一方面也减少了身体的重量，有助于长途飞行。而鸡形的鸟类则是完全不换羽的。 对鸟类而言，换羽是一件很痛苦的事。很多鸟类在换羽期间会因为身体的不适应而出现体重下降、营养不足等情况，因此它们需要大量进食，补充身体消耗的能量。在繁殖季节来临之前，不少鸟类还会通过饮水的方式摄入大量的矿物质，促进蛋壳的形成，为孵化幼鸟做准备。