什么是艺校四大？
“四大”这个词，是外界对于上戏、北电、中戏、军艺这四所院校的简称 （最特别的是中国传媒，它是专业院校里唯一以数字命名的学校） 因为这四所学校汇集了最优秀的艺术人才，所以业内常以“四大”代指最高表演学府。也有说法称“四大”是指上海戏剧学院、北京电影学院、中央戏剧学院和中国戏曲学院，但考虑到军事艺术学院也有表演系，因此上文中“四所”的说法更为准确一些。
“四大”里除了中国戏曲学院外，其他几所都是综合性院校。所谓“综合”，就是各种艺术学科都有的意思——比如说上戏，它除了有演话剧的剧院外，还有导演系、影视戏剧文学系、音乐剧表演系等等，而每个系的招生人数并不多，因此在很多人眼里，上戏就是一个“小而精”的艺术院校，其培养的学生质量也非常高。
除却表演类的专业，其他专业的录取原则基本大同小异。首先考生要参加当地高考，取得文化课成绩后，再参加学校的考试（个别专业会有初试、复试等层层选拔的考试），最终根据综合成绩进行排序。当然，如果有特殊才艺的考生，还可以通过其他渠道申请破格录取。